Un ciclón extratropical, fenómeno meteorológico responsable de fuertes lluvias y vientos, afecta esta semana partes de Brasil, con mayor impacto entre el 10 y 11 de agosto en los estados de Paraná, Santa Catarina, Minas Gerais, São Paulo y Río de Janeiro. 

Los ciclones extratropicales, comunes en la historia climática de Brasil, generalmente se forman en el extremo sur del país, entre Rio Grande do Sul y los vecinos Argentina y Uruguay. Sus vientos son más débiles y sus efectos más cortos que los de los ciclones tropicales.

Cada semana se forman ciclones extratropicales en el Océano Atlántico, a veces decenas de ellos. Pero es habitual que se formen cerca del Polo Sur, muy lejos. Por eso no lo mencionamos en el pronóstico del tiempo: un ciclón extratropical a 1.000 kilómetros de la costa no afectará a la población, explica Estael Sias, meteorólogo de MetSul, una plataforma de contenidos meteorológicos.

La diferencia entre el fenómeno que estamos viendo ahora, explica Sias, es su zona de origen, que se encuentra entre los estados de Santa Catarina y São Paulo, y la proximidad a la costa atlántica, que siente la población.

La formación no es tan rápida como, por ejemplo, un tornado, que se produce en unos pocos minutos. Las autoridades están monitoreando el fenómeno desde hace cinco a siete días, dice Ana Ávila, meteoróloga e investigadora de la Unicamp (Universidad Estadual de Campinas).

Existe riesgo de inundaciones, deslizamientos de tierra e inundaciones repentinas, así como de tejados, daños a las redes eléctricas y caída de árboles y ramas. Los riesgos varían según la región y la intensidad con la que se espera que afecte el ciclón. Por esta razón, es importante estar siempre al tanto de las recomendaciones de defensa civil y otros organismos responsables de su ciudad y estado.

Un ejemplo es la diferencia en la fuerza de las ráfagas de viento entre Florianópolis y la ciudad de São Paulo. Más al sur, se dice que el viento alcanzará los 100 km/h. En São Paulo, se dice que las ráfagas más fuertes oscilan entre 60 km/h y 80 km/h.

El CGE-SP (Centro de Gestión de Emergencias de São Paulo) aconseja a toda persona que se encuentre en la ciudad de São Paulo mantenerse alejada de los cables eléctricos, debajo de los árboles y no moverse.

En las ciudades del sur del país con mayor riesgo de inundaciones, las recomendaciones de los organismos responsables van desde encontrar un refugio seguro hasta evitar el contacto con el agua.

También se espera que las ciudades costeras sientan un mayor impacto. Los vientos son más fuertes cerca del mar, al igual que las olas, que pueden alcanzar los cuatro metros de altura. Por lo tanto, es crucial que cesen todas las actividades marítimas como la pesca. El riesgo es muy alto, como lo demuestran las alertas meteorológicas de Defensa Civil, especialmente en las últimas 24 horas, explica Ávila.

Los ciclones extratropicales son centros de baja presión atmosférica que se forman fuera de los trópicos en latitudes medias y altas.

Se crea por el contraste de masas de aire frío y caliente. Parte de su acción es aspirar toda la humedad hacia esta región del centro de baja presión y expulsarla a la atmósfera, enfriando la humedad y convirtiéndola en nubes. En este proceso, el fenómeno propaga la lluvia y el viento, señala el meteorólogo Estael Sias.

En las zonas más afectadas, las recomendaciones exigen más precaución. A continuación se muestra un ejemplo de los consejos brindados por Protección Civil de Santa Catarina:

Inundación 

Derrumbes 

Presta atención a: 

Viento fuerte 

Busque un lugar protegido, alejado de árboles, señales, postes y otros objetos que puedan ser arrojados; 

Manténgase alejado de las ventanas en un lugar protegido.

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